세부 중등영어과외 주재원 1:1 전문회화가 되는 것과 한국 내신 영어를 푸는 것은 다릅니다

"에세이는 쓰는데 문법 문제는 하나도 못 풀더라고요."

마닐라에서 초등을 다 국제학교로 다녔습니다. 아이가 영어로 에세이를 쓰는 걸 보면 저보다 낫습니다.

중학교 올라가면서 한국 문제집을 사서 풀려봤는데 첫 장부터 못 넘겼어요. '다음 중 관계대명사가 쓰인 문장을 고르시오'라는 문제였는데, 아이가 관계대명사가 뭐냐고 물었습니다.

선생님이 아이가 쓴 에세이를 가져오게 하셔서, 거기서 관계대명사가 들어간 문장을 찾아 표시하게 하셨어요. 아이가 자기가 이미 쓰고 있었다는 걸 알고 좀 허탈해했습니다.

그런 식으로 여섯 달 만에 중1 문법을 다 정리했습니다. 새로 배우는 게 아니라 이름을 붙이는 거라 진도가 빨랐어요.

"뜻은 맞는데 조건을 안 지켜서 계속 깎였습니다."

세부에서 5년째입니다. 아이 영어는 자신 있었는데, 한국 중학교 서술형 기출을 풀려보고 생각이 바뀌었어요.

'주어진 단어를 모두 사용하여, 현재완료 시제로 8단어 이내로 쓰시오' 같은 문제였는데, 아이가 쓴 문장은 뜻은 맞지만 조건을 하나도 안 지켰습니다. 자기 식으로 자연스럽게 쓴 거죠.

선생님이 그건 영어 실력 문제가 아니라 문제를 읽는 문제라고 하셨습니다. 조건을 먼저 밑줄 긋고 하나씩 체크하면서 쓰는 방식을 반복해서 시키셨어요. 처음엔 아이가 왜 이렇게 답답하게 써야 하냐고 했습니다.

여덟 달 지나서 지금은 조건부터 확인하고 씁니다. 자연스러운 문장보다 조건에 맞는 문장을 쓰는 게 시험이라는 걸 알게 된 것 같아요.

"학교 리딩은 잘하는데 한국 지문은 못 읽겠대요."

라구나에 있습니다. 공단 쪽이라 한국 학원이 없어요. 영어는 현지에서도 배울 수 있을 줄 알았는데, 한국 교과 영어는 다르더라고요.

아이가 학교에서는 책 한 권을 읽고 독후감을 씁니다. 그런데 한국 중2 독해 문제집을 주니까 한 지문에 십 분씩 걸리고 답도 틀렸어요. 왜 그러냐고 하니 문장이 너무 빽빽하다고 했습니다.

선생님 말로는 국제학교 리딩은 이야기 위주라 흐름으로 읽는데, 한국 지문은 짧은 설명문이라 문장 하나하나를 정확히 봐야 한다고 하셨어요. 읽는 방식 자체가 다른 거였습니다.

다섯 달 동안 한 지문씩 끊어서 구조를 보는 연습을 했습니다. 지금은 한 지문을 3분 안에 읽고 답을 고릅니다.

"고등학교 영어는 또 다르다고 해서 미리 시작했습니다."

고등학교는 한국에서 보낼 예정이었습니다. 아이가 영어를 잘하니까 고등 가서도 괜찮을 거라고 생각했는데, 주변에서 고등 영어는 또 다르다고 하시더라고요.

상담에서 선생님이 아이한테 고1 모의고사 지문을 하나 읽혀보셨습니다. 아이가 단어는 다 아는데 무슨 말인지 모르겠다고 했어요. 문장이 길고 구조가 복잡해서 어디서 끊어야 할지를 몰랐던 겁니다.

그때부터 구문을 잡으셨습니다. 관계사와 분사구문을 문법 문제로 푸는 게 아니라, 긴 문장을 끊어 읽는 도구로 쓰는 방식이었어요.

열 달 하고 지금은 고1 지문을 끝까지 읽습니다. 아직 어려운 지문은 시간이 걸리지만, 어디서 막히는지를 아이가 스스로 안다고 하더라고요.